I arrived in Brussels-Charleroi airport at 8:30 a.mon Friday March 8th. I then headed to Antwerp Berchem station via bus and train, which meant that I officially arrived around 10:30 am. I didn't have access to my Airbnb until 3 p.m. so I waited outside with a book.

Second and third days: first weekend in Antwerp. This weekend passed in complete tranquility: discovery of the city on foot, discovery of my Airbnb.

Fourth day: first day of internship.

Monday, I met my internship supervisor, an extremely friendly, welcoming and good-natured man and his team: Tessa, an intern like me, Sophie a jeweler who took care of me during the first two days and Simon another jeweler.  The whole team is extremely pleasant with a workshop with a good atmosphere and cohesion.

I was first given the task of refining the casting of several necklaces and assemble them. This took me a week to do. I also spoke with Mr. Taeymans and he presented me with a tiny part of his collection of stones and gems.

Discovering the workshop, the team and the work I was given lasted until Friday with a day of rest on Wednesday.

Sixth day: rest day

During this day off, my internship supervisor gave me the contact of an antique dealer and a jeweler who specializes in the design of recent jewelry and the repair of old jewelry, because we had a conversation about my strong interest in ancient jewelry and stones. Mr Taeymans was kind enough to call them and propose a meeting between them and me.

At the antique dealer, I had the chance to speak to part of his team, and to have many answers to my questions such as the value and markets of synthetic stones, the value of natural diamonds with a gemologist. I was also able to get a lot of information about the antique jewelry market and how to possibly enter this world.

This man is very passionate and you could hear it in his words; it was a privilege and a pleasure to talk with him.

At Marie-Pauline (the jeweller), I was able to discuss with her about how the jewelry world works in Antwerp and the communication and collaboration between the different specialists. Marie-Pauline is a lady full of energy who is very open-minded and who is also very passionate and a specialist in her profession.

Second weekend in Antwerp: It happened once again in the greatest tranquility with a few night walks but I do not hide that it is complicated to navigate in a foreign city without social groups or new meetings but the fact remains that I really liked this rather peaceful week.

Conclusion: Traveling alone outside of France for the first time was at first stressful , but ultimately, being there, I have rarely had so much pleasure in finding myself alone in a place unknown to me.

My internship location is truly great, with an internship supervisor who was able to explain to me part of his professional journey from being a sculptor to a recognized jeweler.

The start of this Erasmus stay could not go better. This developed in me a thirst for discovery and learning.

Je suis arrivée à l'aéroport de Bruxelles-Charleroi à 8H30 du matin vendredi 08 mars. Je me suis ensuite dirigée à la gare d' Antwerp Berchem via bus et train, ce qui a fait que j'arrive officiellement vers 10h30. Je n'avais pas accès à mon Airbnb avant 15h j'ai donc attendu devant avec un livre.

Deuxième et troisième jours : premier week-end a Anvers. Ce week-end s'est passé en toute tranquillité: découverte de la ville à pieds , découverte de mon airbnb.

Quatrième jour : premier jour de stage.

Lundi, j'ai rencontré mon maitre de stage, un homme extrêmement sympathique accueillant et bon vivant et son équipe: Tessa , une stagiaire comme moi , Sophie une bijoutière qui s'est occupée  de moi  durant  les deux premiers jours et Simon un autre bijoutier. Tout l'équipe est extrêmement agréable avec un atelier avec  une bonne ambiance et cohésion .

On m'a donné en premier la tâche de rattraper la fonte de plusieurs colliers et leur assemblage. Cela m'a pris la semaine à faire. J'ai aussi discuté avec M. Taeymans et il m'a présenté une infime partie de sa collection de pierres et gemmes .

La découverte de l'atelier , de l'équipe et le travail qui m'a été confié m'a duré jusqu'à Vendredi avec une journée de repos le Mercredi. 

Sixième jour : journée de repos

Durant cette journée de repos, mon maître de stage m'a donné le contact d'un antiquaire et d'une bijoutière qui se spécialise dans le design de bijoux récents et la réparation de bijoux anciens, car on a justement eu une conversation sur mon fort intérêt des bijoux et pierres anciennes. Mr Taeymans a donc eu la gentillesse de les appeler en proposant une rencontre entre eux et moi.  

Chez l'antiquaire, j'ai eu la chance de parler à une partie de son équipe, et d'avoir beaucoup de réponses à  mes questions comme la valeur et marchés des pierres synthétiques, la valeur des diamants naturels avec une gemmologue. J'ai aussi pu avoir beaucoup d'informations par rapport au marché des bijoux anciens et comment éventuellement rentrer dans  ce monde.

Cet homme est un grand passionné et cela s'entendait dans ses paroles, c'était un privilège et un plaisir de converser avec lui.

Chez Marie-Pauline (la bijoutière), j'ai pu discuter avec elle du fonctionnement du monde de la bijouterie à Anvers et la communication et collaboration entre les différents spécialistes. Marie-Pauline est une dame pleine d'énergie qui est d'une grande ouverture d'esprit et qui est également une grande passionnée et spécialiste de son métier.

Deuxième week-end à Anvers :

Cela s'est passé encore une fois dans la plus grande tranquillité avec quelques balades nocturnes mais je ne cache pas que cela est compliqué de naviguer dans une ville étrangère sans groupe social ni  nouvelles rencontres mais il n'empêche que j'ai énormément aimé cette semaine plutôt paisible.

Conclusion:

Voyager pour la première  fois seule en dehors de la France a été au début un sujet de stress dans mon esprit , mais finalement, étant sur place, j'ai rarement eu autant plaisir à me retrouver seule dans un lieu inconnu pour moi. 

Mon lieu de stage est sincèrement génial , avec un maître de stage qui a pu m'expliquer une partie de son parcours professionnel passant de sculpteur à bijoutier reconnu . 

Le début de ce séjour Erasmus ne pourrait se passer mieux. Cela a développé en moi une soif de découvertes et d'apprentissages.